小明在晚上饭点的时候，饱饱地吃了一顿。按照能量算，足够他支撑到第二天太阳升起。
但每到深夜，他总觉得肚子空空，睡前没有一顿宵夜，最难将息。他说：“我加班，我晚饭没有吃饱，我……”理由多。
慢慢地，小明的身形从“一道闪电”，变成了一枚胖子。
不要笑：小明，其实是你，也是我。吃夜宵这个刁钻习惯，有时候真让人困惑。
在最新出刊的《Cell Reports》(《细胞》子刊)上，发表了一项科研成果—由印裔科学家、美国索克研究所的研究者Satchidananda Panda（萨钦潘达）教授、南京大学模式动物研究所徐璎教授领衔的科研团队告诉您：晚上饥饿难耐到睡不着的人，可能要怪他们的基因。
同济大学生命与技术学院首席科学家薛雷教授告诉记者，这项在老鼠身上的实验表明：如果负责进食节律和睡眠周期同步的生物钟基因出了问题，就会出现夜食症—进食时间被打乱，导致过度饮食和增重。
几乎所有生物体内
都有生物钟基因
生物钟基因，是科学界的一个魔力源。40多年来，世界各地的科学家都在探寻生物钟基因的秘密。
科学家是怎么找到这枚“夜宵基因”的？
这里，薛雷教授先要给大家讲一段生物钟基因的前世今生—
1971年，一位英国科学家发现了一只特殊的果蝇，它的生物钟只有21小时。当时科学界并没有找到控制生物钟变化的基因，就好比我们知道了这个城市，有个蜘蛛侠时刻在扶危解难，但是还没能通过蛛丝马迹，找到蜘蛛侠，也不知道他到底是谁。
科学家花了14年时间，到1985年，找到了这个引起果蝇生物钟异常的基因，测序出了生物钟基因的编码。这就是人类第一次发现与生物钟相关的基因。这个基因被命名为period—周期。也就是说，这个时候，我们知道了蜘蛛侠是谁。
上世纪90年代，科学家陆续搞清楚，几乎所有生物体内，都有生物钟基因，都是24小时制的。哺乳动物最高级，体内有3个生物钟基因家族成员，科学家分别命名为周期1、2、3基因。
“这三种基因，各自精准地控制着人体的一些功能，但它们的进化过程又非常相似，所以一定程度上，就像是人体的备用钥匙，一个出了问题，可以通过其他的基因，来替代解决问题。”自从发现生物钟基因之后，科学家们一直致力于研究它们各自到底有什么功能。
目前科学界研究得比较多的是周期2基因，如果它们发生突变，果蝇会出现记忆衰退、寿命减短；而在小鼠身上，已经有研究发现，周期2基因突变，会引发肿瘤。
萨钦潘达教授团队做的这项研究，发现了周期基因1的一些新功能。
