八里河村，是云南文山州麻栗坡县的一个边境村落，也是78年开始的对越自卫反击战主战场。当年中方为了阻击越军进攻，在战线附近埋下的100万颗地雷，目前只清除了一半。塑胶雷的报废期是120年，这意味着地雷村的故事虽然已被讲述了很多遍，却只是刚刚开头。
普通农民成为受害者，目前八里河村200 余名村民中，有100 余人被地雷炸伤，11 人被炸死，仍有10 人挂着假肢生活。国产的塑胶假肢，在人体上显得刺目。
王开学是八里河村的“排雷达人”。十年前，王开学开始在这片“死地”上开辟种植园。十年来他在这片面积约60亩的山坡上排除了至少1500颗地雷。王开学对地雷最原始的仇恨来自10岁时父亲的死。那是战争之初，王开学的父亲担任民兵，上东山巡逻时踩响了地雷。父亲被抬回来，两腿消失了，比平时短了一大截。衣服纽扣全脱了，上身开膛，王开学看到了父亲的肝。那是他唯一一次见到一个人的内脏。
王开学把地雷托在手里，用铁丝慢慢地下掉螺栓，启开盖子，将起爆的雷管卸去。看起来是在拆卸一件玩具，每个动作却必须绝对轻巧，一旦碰上壳内的撞针，爆炸会瞬间发生。自学拆雷的王开学从未受伤，他说“这里农民排雷的水平比国家组织的排雷部队高。他们来时无非是丢炸药，其实只炸掉不到一半的雷。谁也不会像我们这样一颗一颗地拆。”
八里河村村民王和光是村子里被炸的第一个年轻人，踩中地雷那一瞬间，是他的婚期前七天，他被炸飞了一米高，并失去了腿。在医院疗伤时，他三次试图自杀，把还愿意嫁给他的未婚妻赶出了病房。后来，王和光离开村子，在外流浪了五年。
陶连飞指着父亲陶兴册上吊的地方。陶兴册及其兄陶兴照都因触雷伤残。陶兴照曾对村民说：“我要是像你们这样被炸断了一条腿，我还不如吊死算了。”不想，一语成谶，兄弟俩双双触雷，并双双选择上吊自杀。
村民陈正良因战乱家破人亡，四个孩子中，大女儿陈光仙被炮弹炸死，二儿子陈光明上山放牛触雷身亡，肠子被弹片打穿了17个洞。妻子杨奇慧把两个小儿子抚养成人，他们均已外出打工，家中徒留两个老人。关于战争，陈正良苦笑：“战争是国家的事情，哪个也说不清楚。”他多次感激党和政府每年发给他“因战伤残补助”2652元。唯一令他疑惑的是政府对于伤残等级的鉴定标准，陈现在属于因战伤残第二类三级人员，如果等级评得高一点，“一年能领到4000多元。”
村民王清明被炸过三次，地雷在他体内留下了数十颗弹片，造成他右腿残疾、左目失明。触雷后他娶了一名越南新娘，女方在结婚数年后跑路，扔下他和七岁的女儿。2011年，他又娶了一位越南新娘，这位新娘还带来了自己的2个孩子。
为什么不离开这里？“土地是农民的根基，离开了土地我们还能干嘛？”陈正良自 60年代跟随上一代人来到这里，就没离开过一步，“而且已经残疾的人要离开这里更不可能了”。
王清明则认为自己年纪大了，不想再迁徙，他跟村里其他人一样，对这个生活了一辈子的村庄又爱又恨。于他来说，最大的梦想就是自己的孩子能通过读书，走出这座大山，走出地雷村。
